Was der Ballon d’Or für den Fußball ist, sind The Game Awards für die Videospielbranche: die mit Abstand prestigeträchtigste Auszeichnung des gesamten Mediums. Im Zentrum der jährlichen Zeremonie steht der Titel „Game of the Year“ (GOTY) – verliehen an das Spiel, das in einem Kalenderjahr die beste Gesamtleistung aus kreativen und technischen Aspekten abgeliefert hat.
2025 schrieb Clair Obscur: Expedition 33 Geschichte: Das Debüt-RPG des kleinen französischen Studios Sandfall Interactive gewann nicht nur den GOTY-Titel, sondern sammelte mit neun Trophäen aus zwölf Nominierungen mehr Auszeichnungen als jeder andere Titel zuvor in einer einzigen Nacht. Dieser Artikel erklärt, wie das GOTY Wahlverfahren funktioniert, wer bisher gewonnen hat, und warum die GOTY Auszeichnung trotz ihres Renommees nicht ohne Kritik bleibt.
The Game Awards – Die wichtigsten Fakten auf einen Blick
Die wichtigsten Fakten zu den The Game Awards auf einen Blick – von der Gründung über das Abstimmungssystem bis zu den aktuellen Rekorden.
2014
🏛 Gegründet von Geoff Keighley
Los Angeles
📍 Peacock Theater (seit 2015)
90 % / 10 %
🗳 Jury- und Publikumswertung
100+
👥 Medien- & Influencer-Outlets weltweit
29
🏆 Kategorien (Stand 2025)
Expedition 33
🥇 Aktueller Game of the Year (2025)
9 Awards
📊 Rekord für die meisten Siege in einer Nacht
Sony · 13
🎖 Meiste GOTY-Nominierungen eines Unternehmens
Was sind The Game Awards?
The Game Awards sind eine jährliche Preisverleihung, die herausragende Leistungen der Videospielindustrie würdigt. Initiiert wurden sie 2014 vom kanadischen Spielejournalisten Geoff Keighley, der die Show bis heute produziert und moderiert. Neben den eigentlichen Auszeichnungen ist die Veranstaltung auch eine wichtige Marketing-Plattform: Zahlreiche Studios nutzen die Bühne, um neue Trailer und Ankündigungen zu präsentieren – ein Umstand, der der Show sowohl Lob als auch Kritik einbrachte.
Die Vorgeschichte: Von Cybermania zu den Spike Video Game Awards
Bereits 1994 war Geoff Keighley als Teenager an der ersten televisierten Preisverleihung für Videospiele beteiligt, „Cybermania ’94“ – ein Format, das eher auf Comedy als auf echte Würdigung setzte und nicht sonderlich erfolgreich war. Diese frühe Erfahrung motivierte Keighley, langfristig ein Äquivalent zu den Academy Awards für Videospiele zu entwickeln.
Sein nächstes Projekt waren die Spike Video Game Awards (VGA), die von 2003 bis 2013 auf dem Sender Spike TV liefen. Als der Sender 2013 das Interesse verlor – auch, weil weniger männlich orientierte Programminhalte gewünscht waren – wurden die Awards kurzzeitig in „VGX“ umbenannt, ehe Keighley 2014 schließlich mit The Game Awards ein komplett unabhängiges, eigenes Format etablierte.
Wie funktioniert das Wahlverfahren?
Das Auswahlverfahren der Game Awards läuft in zwei klar getrennten Phasen ab:
Phase 1: Nominierung durch die Jury
Über 100 Videospiel-Publikationen und Webseiten weltweit reichen jeweils eine unranked Liste mit ihren Top-5-Favoriten ein. Die Spiele mit den meisten Nennungen über alle eingereichten Listen hinweg werden zu offiziellen Nominierten. Bis 2017 bestand das Gremium aus 28 Branchenexperten, seither wurden es über 50, und seit 2024 zählt das Komitee über einhundert Medienpartner aus aller Welt – seit 2019 sind auch nicht-englischsprachige Publikationen vertreten.
Phase 2: Die finale Abstimmung
Der eigentliche Gewinner wird durch eine kombinierte Wertung aus 90 % Jury-Stimmen und 10 % Publikumsabstimmung ermittelt. Das Publikum kann über die offizielle Website sowie über soziale Plattformen wie Discord, Facebook und X abstimmen; in China läuft die Fan-Abstimmung über Bilibili.
Wichtig: Geoff Keighley selbst und das Organisationskomitee nehmen nicht an der Abstimmung teil – sie kompilieren lediglich die Einreichungen und organisieren den Prozess.
Der Stichtag
Ein Spiel muss vor einem bestimmten Datum im November erschienen sein, um für die Auszeichnungen desselben Jahres in Frage zu kommen. Titel, die nach diesem Stichtag veröffentlicht werden, rutschen automatisch in die Wertung des Folgejahres – so geschehen etwa bei Super Smash Bros. Ultimate, das erst bei den Awards 2019 nominiert wurde, obwohl es bereits Ende 2018 erschien.
Wie unterscheidet sich das Verfahren vom Ballon d’Or?
Die Parallelen zum bekanntesten Einzelpreis des Fußballs sind auffällig – mit einem entscheidenden Unterschied:
Kriterium
The Game Awards (GOTY)
Ballon d’Or
🗳 Wer wählt?
Jury (90 %) + Publikum (10 %)
Ausschließlich Journalisten-Gremium
👥 Jury-Größe
Über 100 Medien- und Influencer-Outlets weltweit
100 Journalisten (je ein Vertreter der Top-100-FIFA-Nationen)
🙋 Publikumsstimme
Ja · 10 % des Gesamtergebnisses
Nein
📅 Bewertungszeitraum
Kalenderjahr (mit Stichtag im November)
Komplette Saison (Sommer bis Sommer)
🏆 Verliehen seit
2014
1956
Die wichtigste Gemeinsamkeit:
Sowohl der Game of the Year Award als auch der Ballon d’Or gelten als die prestigeträchtigsten Einzelauszeichnungen ihrer Branche. Der größte Unterschied liegt jedoch im Wahlverfahren: Während bei den The Game Awards auch die Community mit 10 % Einfluss auf das Endergebnis hat, wird der Ballon d’Or ausschließlich von einem internationalen Journalisten-Gremium vergeben.
Während der Ballon d’Or bewusst auf eine reine Expertenwertung setzt, öffnet sich GOTY mit seinem 10-Prozent-Publikumsanteil stärker für die breite Community – ein Ansatz, der eher dem Wahlverfahren von The Best FIFA Football Awards ähnelt, bei dem ebenfalls Fan-Stimmen einfließen.
Alle GOTY-Gewinner seit 2014
Jahr
Game of the Year
Entwicklerstudio
2025
Clair Obscur: Expedition 33
Sandfall Interactive
2024
Astro Bot
Team Asobi
2023
Baldur’s Gate 3
Larian Studios
2022
Elden Ring
FromSoftware
2021
It Takes Two
Hazelight Studios
2020
The Last of Us Part II
Naughty Dog
2019
Sekiro: Shadows Die Twice
FromSoftware
2018
God of War
Santa Monica Studio
2017
The Legend of Zelda: Breath of the Wild
Nintendo EPD
2016
Overwatch
Blizzard Entertainment
2015
The Witcher 3: Wild Hunt
CD Projekt Red
2014
Dragon Age: Inquisition
BioWare
Historischer Überblick:
Seit der Einführung der The Game Awards im Jahr 2014 wurden einige der einflussreichsten Videospiele ihrer Generation als Game of the Year (GOTY) ausgezeichnet. Besonders erfolgreich ist FromSoftware als bislang einziges Entwicklerstudio mit zwei GOTY-Siegen (Sekiro: Shadows Die Twice und Elden Ring). Mit Clair Obscur: Expedition 33 gewann 2025 erstmals das französische Studio Sandfall Interactive den wichtigsten Preis der Spielebranche.
Bemerkenswert: FromSoftware ist bislang das einzige Entwicklerstudio mit mehr als einem GOTY-Sieg (Sekiro 2019, Elden Ring 2022). Bei den Publishern führt Sony Interactive Entertainment mit drei Siegen und einem Rekord von 13 Nominierungen, gefolgt von Bethesda Softworks und Capcom als meistnominierte Unternehmen ohne einen einzigen Sieg.
Clair Obscur: Expedition 33 – Der Rekordabend 2025
Die Game Awards 2025 am 11. Dezember im Peacock Theater in Los Angeles gehören zu den historischsten der Show-Geschichte. Clair Obscur: Expedition 33 ging mit zwölf Nominierungen – einem absoluten Rekord – ins Rennen und gewann am Ende neun Trophäen, darunter den Hauptpreis Game of the Year. Damit übertraf das Spiel den bisherigen Bestwert von The Last of Us Part II (sieben Auszeichnungen im Jahr 2020).
Das rundenbasierte Rollenspiel des kleinen Studios Sandfall Interactive überzeugte mit einer starken künstlerischen Identität, inspiriert von Malerei und der Ästhetik der Belle Époque, einem vielschichtigen Soundtrack sowie einer bewegenden, reifen Geschichte. Besonders symbolisch: Die Trophäe wurde von Nicolas Doucet überreicht, dem Game Director des Vorjahressiegers Astro Bot – eine Geste der Anerkennung unter französischen Entwicklern.
Zu den unterlegenen Konkurrenten zählten unter anderem Hideo Kojimas Death Stranding 2: On the Beach (trotz neun eigener Nominierungen ohne einen einzigen Sieg), Donkey Kong Bananza, Hades II, Hollow Knight: Silksong und Kingdom Come: Deliverance II.
Kritik am Wahlverfahren
So renommiert The Game Awards mittlerweile sind, bleiben sie nicht ohne Kontroversen:
Marketing vor Würdigung: Kritiker bemängeln, dass die Show zunehmend als Werbeplattform für kommende Spiele genutzt wird, statt sich ausschließlich auf die Ehrung bereits erschienener Titel zu konzentrieren.
Risiken reiner Publikumsabstimmungen: Stark publikumsbasierte Preise – wie etwa die separat vergebenen Steam Awards – sind anfällig für „Review Bombing“ und koordinierte Abstimmungskampagnen. The Game Awards begegnen diesem Risiko, indem die Publikumsstimme nur 10 % des Gesamtergebnisses ausmacht.
Fehlende Würdigung bestimmter Ereignisse: Die Show wurde in der Vergangenheit auch dafür kritisiert, kontroverse Branchenereignisse (etwa große Entlassungswellen) nicht ausreichend zu thematisieren.
Fazit: GOTY Awards – Das Wichtigste auf einen Blick
The Game Awards haben sich seit ihrer Gründung 2014 zur unangefochten wichtigsten Auszeichnung der Videospielbranche entwickelt – vergleichbar mit dem Ballon d’Or im Fußball, allerdings mit einem entscheidenden Unterschied: einer zusätzlichen Publikumsstimme von 10 %. Mit Clair Obscur: Expedition 33 gewann 2025 ein kleines französisches Indie-Studio den historisch erfolgreichsten Abend der Show-Geschichte – ein Beleg dafür, dass auch abseits der großen AAA-Publisher Raum für überraschende Erfolgsgeschichten bleibt.
Alex
✓ PlayersRanked Redaktion
Gaming Editor · PlayersRanked
Alex schreibt für PlayersRanked.com über Browsergames, Videospiele,
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Clair Obscur: Expedition 33 von Sandfall Interactive gewann bei den The Game Awards 2025 den Titel Game of the Year (GOTY). Das Rollenspiel setzte sich gegen mehrere hochkarätige Konkurrenten durch und war mit zwölf Nominierungen das meistbeachtete Spiel des Jahres. Insgesamt gewann es neun Auszeichnungen.
Wie funktioniert die Abstimmung bei den The Game Awards?
Die Gewinner der The Game Awards werden zu 90 % von einer internationalen Jury aus über 100 Fachmedien und Content-Creatorn bestimmt. Die verbleibenden 10 % entfallen auf das öffentliche Online-Voting, an dem Spieler weltweit teilnehmen können. Dadurch fließen sowohl Expertenmeinungen als auch Community-Stimmen in das Endergebnis ein.
Seit wann gibt es die The Game Awards?
Die The Game Awards wurden 2014 von Geoff Keighley gegründet. Sie gelten als Nachfolger der Spike Video Game Awards, die zwischen 2003 und 2013 stattfanden. Heute zählen die The Game Awards zu den wichtigsten und meistgesehenen Auszeichnungen der internationalen Videospielbranche.
Welches Entwicklerstudio hat die meisten Game of the Year Awards gewonnen?
FromSoftware ist bislang das einzige Entwicklerstudio, das den Game of the Year Award bei den The Game Awards mehrfach gewinnen konnte. Das Studio erhielt die Auszeichnung für Sekiro: Shadows Die Twice (2019) und Elden Ring (2022) und gilt als eines der erfolgreichsten Entwicklerteams der vergangenen Jahre.
Was ist der Unterschied zwischen dem Game of the Year Award und dem Ballon d’Or?
Der Game of the Year Award wird durch eine Kombination aus 90 % Jurybewertung und 10 % öffentlicher Abstimmung vergeben. Beim Ballon d’Or entscheiden dagegen ausschließlich internationale Sportjournalisten. Während beide Preise als höchste Auszeichnung ihrer jeweiligen Branche gelten, unterscheidet sich das Abstimmungssystem deutlich.
Wo finden die The Game Awards statt?
Die The Game Awards werden traditionell im Peacock Theater in Los Angeles ausgetragen. Lediglich die Premierenveranstaltung im Jahr 2014 fand noch im AXIS Theater in Las Vegas statt. Seitdem ist Los Angeles der feste Austragungsort der jährlichen Preisverleihung.
Wie viele Kategorien gibt es bei den The Game Awards?
Bei den The Game Awards 2025 wurden 29 Kategorien vergeben. Neben der Hauptauszeichnung Game of the Year werden unter anderem Preise für Best RPG, Best Action Game, Best Independent Game, Best Narrative, Best Art Direction und weitere Genre- sowie Spezialkategorien verliehen.
Können auch Indie-Spiele den Game of the Year Award gewinnen?
Ja. Die The Game Awards zeichnen sowohl große AAA-Produktionen als auch unabhängige Spiele aus. Mit Clair Obscur: Expedition 33 gewann 2025 erneut ein Titel eines unabhängigen Studios den Game of the Year Award. Damit zeigen die Awards, dass kreative Spielideen und Qualität wichtiger sind als das Budget eines Entwicklers.
Wann finden die The Game Awards 2026 statt?
Die The Game Awards 2026 finden am 10. Dezember 2026 statt. Die Preisverleihung wird erneut live aus dem Peacock Theater in Los Angeles übertragen und kann weltweit kostenlos über verschiedene Streaming-Plattformen verfolgt werden. Neben den Auszeichnungen gehören auch Weltpremieren, Trailer und Spieleankündigungen zum festen Programm.
Welche Spiele gelten als Favoriten für das Game of the Year 2026?
Die offiziellen Nominierungen für das Game of the Year 2026 stehen noch nicht fest. Als aussichtsreiche Kandidaten gelten derzeit unter anderem Grand Theft Auto VI, Death Stranding 2: On the Beach, Hades II, Kingdom Come: Deliverance II, Donkey Kong Bananza und Hollow Knight: Silksong. Die endgültige Nominierung wird traditionell einige Wochen vor den The Game Awards bekannt gegeben.
Was bedeutet GOTY?
GOTY steht für Game of the Year und bezeichnet die wichtigste Auszeichnung der The Game Awards. Der Preis würdigt das Videospiel, das nach Einschätzung der internationalen Jury und unter Berücksichtigung des Community-Votings den größten Einfluss auf das Spielejahr hatte. Der Begriff „GOTY“ wird außerdem häufig allgemein für besonders herausragende Spiele oder spätere „Game of the Year Editionen“ verwendet.
